लॉस एंजिल्स। अमेरिकी वायुसेना का एक दिग्गज और बेहद शक्तिशाली बी-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस (B-52 Stratofortress) बॉम्बर विमान सोमवार सुबह एक भीषण हादसे का शिकार हो गया। कैलिफोर्निया स्थित एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस से उड़ान भरने के कुछ ही मिनटों बाद यह विशालकाय विमान जमीन पर आ गिरा। इस दर्दनाक हादसे में विमान में सवार सभी 8 सैन्यकर्मियों की मौत हो गई है।

अमेरिकी सेना ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म 'X' (पूर्व में ट्विटर) पर इस दुखद घटना की पुष्टि की है। सेना के अनुसार, यह हादसा सोमवार सुबह करीब 11:20 बजे हुआ, जिसके तुरंत बाद आपातकालीन और बचाव दल (Emergency and Rescue Teams) मौके पर रवाना कर दिए गए।

तबाही का मंजर: आसमान में उठा धुएं का गुबार

हादसे के बाद सामने आई हवाई फुटेज (Aerial Footage) में तबाही का खौफनाक मंजर दिखाई दे रहा है। दुर्घटनास्थल पर जमीन का एक बहुत बड़ा हिस्सा पूरी तरह जलकर काला हो चुका है। मलबे की स्थिति को देखकर ऐसा लग रहा है कि विमान का कोई भी हिस्सा सुरक्षित नहीं बचा है। ब्रॉडकास्ट हेलीकॉप्टर में मौजूद पत्रकारों के मुताबिक, क्रैश के तुरंत बाद आसमान में काले धुएं का एक विशाल गुबार देखा गया। फिलहाल जले हुए मलबे के पास सेना और फायर ब्रिगेड की कई गाड़ियां तैनात हैं।

इमरजेंसी लागू: हाई अलर्ट पर सैन्य बेस

हादसे की गंभीरता को देखते हुए एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस प्रबंधन ने सुरक्षा के कड़े इंतजाम लागू कर दिए हैं:

एयरफील्ड बंद: सैन्य बेस के एयरफील्ड को पूरी तरह बंद कर दिया गया है और वहां आने वाली अन्य सभी उड़ानों का रास्ता बदल (Divert) दिया गया है।

विजिटर पास सस्पेंड: अगले आदेश तक बेस पर सभी नॉन-कमर्शियल विजिटर पास को सस्पेंड कर दिया गया है, ताकि पूरी टीम केवल इमरजेंसी रिस्पॉन्स ऑपरेशन पर फोकस कर सके। Base के प्रवक्ता ने फिलहाल इस मामले पर और अधिक विवरण देने से इनकार किया है।

आमतौर पर 5 का क्रू, लेकिन विमान में थे 8 लोग

अमेरिकी वायुसेना की फैक्ट शीट के अनुसार, एक सामान्य B-52 बॉम्बर विमान के संचालन के लिए 5 सदस्यों के क्रू की आवश्यकता होती है। इसमें एक एयरक्राफ्ट कमांडर, एक पायलट, एक रडार नेविगेटर, एक नेविगेटर और एक इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर ऑफिसर शामिल होते हैं। हालांकि, इस उड़ान के दौरान विमान में 8 लोग सवार थे, और इस हादसे में किसी के भी जीवित बचने की उम्मीद नहीं है।

परमाणु हमला करने में सक्षम है यह 'महाविमान'

B-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस केवल एक विमान नहीं, बल्कि अमेरिकी वायुसेना की रीढ़ माना जाता है। इसकी खासियतें इस प्रकार हैं:

विशालकाय आकार: इसके पंखों का फैलाव 185 फीट (56 मीटर) और लंबाई 159 फीट (48 मीटर) है।

घातक मारक क्षमता: यह विमान भारी मात्रा में बम, क्रूज मिसाइलें और परमाणु हथियार (Nuclear Weapons) ले जाने में सक्षम है। इसकी कॉम्बैट रेंज 8,800 मील तक है।

ऐतिहासिक सफर: इसे मूल रूप से शीत युद्ध (Cold War) के दौरान सोवियत संघ का मुकाबला करने के लिए 1954 में डिजाइन किया गया था। तब से अब तक इसे लगातार अपग्रेड किया जा रहा है। अमेरिका ने वियतनाम, खाड़ी युद्ध, इराक, अफगानिस्तान और हालिया ईरान संघर्षों में भी इसे तैनात किया था।

एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस का गौरवशाली इतिहास

जिस एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस पर यह हादसा हुआ है, उसका अमेरिकी सैन्य इतिहास में बहुत बड़ा नाम है। लॉस एंजिल्स से करीब 161 किलोमीटर उत्तर में रेगिस्तान के बीच स्थित यह वही बेस है, जहां साल 1947 में पायलट चक यीगर ने पहली बार ध्वनि की गति (Speed of Sound) को तोड़ने का विश्व रिकॉर्ड बनाया था। आज इस ऐतिहासिक बेस पर इस भीषण हादसे के बाद शोक की लहर है।

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